Santiago Tabares <santi___@softhome.net>
Juan José Conti <jjconti@gnu.org>
Octubre 2003
La Sociedad de la Información
Vivimos en lo que algunos filósofos contemporáneos denominan laSociedad de la Información, en la cual todos nuestros datos, ya sean nuestros por ser nosotros los autores o por ser datos que hacen referencia a nuestra persona, como por ejemplo la información que el estado tiene sobre nosotros, los resúmenes de nuestras tarjetas de crédito o la información sobre nuestra salud que manejan las obras sociales; son solo algunas pistas que nos demuestran, sin querer ser alarmistas, que tal vez gran parte de nuestra vida podría ser reconstruida con información almacenada en computadoras alrededor de todo el mundo. Esta reflexión debe hacernos dar cuenta de la importancia que tiene no ver a la computadora como un simple juguete o una sofisticada máquina de escribir, sino como una poderosa herramienta de procesamiento de información que debe estar a nuestros servicio, facilitando nuestra actividad cotidiana, y no nosotros al suyo.
La situación a llegado a tal extremo, que muchos usuarios de computadoras
piensan que los virus, los cuelgues, la pérdida de información
y otros problemas cotidianos son características implícitas
de la informática, ¡que viene todo en el mismo paquete! Pero
esto no puede ser cierto, computadoras con muchos menos recursos que las actuales
han llevado al hombre a la luna, y lo más importante: ¡lo han
traido de vuelta!
Software Libre y Cooperativismo
No, la informática no es así. Prueba de esto es lo que se conoce al rededor del mundo como Software Libre y en particular el sistema operativo GNU/Linux. Las principales características que se ven en este sistema cuando lo usamos son: la casi total inexistencia de virus, su robustez y lo fácil que es de configurar según nuestros gustos y necesidades.
Pero detrás de estas bondades emergentes, hay un marco filosófico y un código de compañerismo y cooperación que hacen que sea posible. Llamamos a este tipo de software, Software Libre porque nos permite USARLO SIN RESTRICCIONES, en cuantas máquinas y con el propósito que queramos; COPIARLO Y COMPARTIRLO con nuestros amigos, sin necesidad de pagar licencias, y de esa forma, como se dice desde el proyecto GNU: ayudar a nuestro vecino; ESTUDIAR CÓMO FUNCIONA, así aprender de este y asegurarnos que nuestra información sea procesada de la forma que deseamos, y MODIFICARLO, ya sea adaptándolo a nuestras necesidades específicas así como corrigiendo errores que encontremos en el software en cuestión. Para que podamos hacer un correcto uso de las dos últimas libertadas mencionadas, es requisito indispensable que el código fuente -es decir las instrucciones escritas por un programador- sea público. De la misma forma que lo recibimos, podemos redistribuir nuestras versiones modificadas, dándoles también a los demás las mismas libertades.
Hablamos de Software Libre, porque a diferencia delPropietario o Privativo no intenta quitarnos estas libertades. Incluso nos da la libertad de colaborar con los demás. Es precisamente gracias a este espíritu que este movimiento ha obtenido tanta popularidad.
En la actualidad, millones de personas alrededor del mundo, comunicadas
gracias a Internet trabajan de forma cooperativa, desarrollando, documentando
y usando Software Libre. Y quien quiera participar de esta comunidad,
¡está invitado a hacerlo!
Referencias
El Proyecto GNU:
http://www.gnu.org/home-es.html
Grupo de Usuarios de GNU/Linux del Litoral:
http://www.lugli.org.ar
Proyecto de ley para el uso de tecnologías abiertas en el estado:
http://www.proposicion.org.ar